Как только Зинедин Зидан стал главным тренером мадридского «Реала», в раздевалке Королевского клуба воцарилась радостная атмосфера. Даже Лука Модрич, примерный работяга-футболист и само олицетворение командного игрока, сказал:
«Мне жаль Бенитеса, но смена тренера пошла нам на пользу».
А Зинедин Зидан сделал несколько иронических замечаний в адрес своего предшественника:
«Роналду должен работать чуть больше, да и всей команде надо поработать над физической подготовкой».
С приходом нового тренера счастье просто переполняет Вальдебебас, хотя первые матчи Зидана в качестве главного тренера «сливочных» не сильно отличаются от «Реала» Бенитеса в начале сезона. Под руководством француза Королевский клуб одержал три победы и один матч сыграл вничью, забив 17 голов и пропустив 2, при Бенитесе «Реал» также трижды выиграл и однажды сыграл вничью, но при этом забив 15 голов и не пропустив ни одного мяча за четыре игры. В целом, в первых четырех матчах эти тренеры показали равные результаты, но «Реал» Зидана пропустил два гола, а «Реал» Бенитеса мог похвастаться непроходимой защитой.
Возглавив «Реал Мадрид», Зинедин Зидан сумел одержать три крупных победы на «Бернабеу»: 6-0 в воскресном матче против «Эспаньола», 5-1 в матче против «Спортинга» (17 января) и 5-0 в игре против «Депортиво» (9 января). Тёмным пятном на фоне крупных побед Зидана выделяется ничья с «Бетисом» на «Бенито Вильямарин».
Царствование Бенитеса в «Мадриде» началось с двух домашних побед: 4-0 против «Шахтёра» в Лиге Чемпионов (15 сентября) и 5-0 против «Бетиса» (29 августа), а также с выездной победы над «Эспаньолом» с разгромным счётом 6:0 (12 сентября). При этом бывший тренер «Ливерпуля» 23 августа начал новый сезон с ничьей против новичка Примеры – «Спортинга» из Хихона.
