Кубок английский лиги – турнир второразрядный. Чего не говори, сколько не заявляй о престижности, а все-таки значимость этого трофея невелика. Особенно – для грандов. Вот к национальному Кубку на родине отношение серьезное, а КЛ – это так, дополнительная нагрузка. Потому именитые команды обычно начинают придавать ему важное значение лишь на самых последних стадиях. Коль доберутся туда, конечно.
Однако бывают и исключения. Одно из них жребий преподнес нам в четвертом раунде (то есть, 1/8 финала) текущего розыгрыша КЛ, сведя в одну пару два манчестерских клуба. В последнее время дерби "красных дьяволов" и "горожан" стало крайне принципиальным, ну а после того, как во главе команд встали соответственно Жозе Моуриньо и Хосеп Гвардиола, градус противостояния поднялся до очень высокой отметки. И даже на уровне КЛ их встреча не могла быть чем-то незначительным. Тем более что недавно "Сити" одолел своих соседей прямо в их логове, и второй раз кряду уступать "голубой луне" на "Олд Трэффорд" красная часть Манчестера уж точно не желала. А тут еще и Златан Ибрагимович накануне встречи заявил, что "надо показать, кто в городе босс", чем максимально подогрел интерес к отчетному поединку.
И дело, кстати, было не только в манчестерском дерби и персональной схватке Моура и Пепа. Важно и то, что обе команды подошли к этому противостоянию в далеко не лучшем состоянии, находясь под огромным прессом. "МЮ" в чемпионате после хорошего старта начал откровенно прихрамывать, а на последних выходных получил страшную оплеуху от клуба своего бывшего тренера – "Челси" в родных стенах отгрузил в ворота "красных дьяволов" четыре безответных мяча. "Сити" же, начав игровой год феноменальной победной серией, совершенно сбился с пути и в предыдущих пяти матчах на разных уровнях не добыл ни одной виктории. В общем, сегодня обоим соперникам и их наставникам было, что доказывать.
"Олд Трэффорд" встретил финальный свисток оглушительным ревом. Хозяева победили, благодаря голу Хуана Маты, проходят в следующий раунд Кубка. В этот момент особенно ясно ощущалось, что поклонникам "Ман Юнайтед" и самим "красным дьяволам" эта победа была нужнее. Что ж, они ее добыли. Ибра сумел испортить настроение Гвардиоле, к которому будет питать антипатию, наверное, до конца своих дней; Моуриньо в четвертый раз за восемнадцать встреч одолел главного врага; "МЮ" частично реабилитировался за поражение в дерби на уровне чемпионата и последние неудачи.
А вот у "Манчестер Сити" продолжается отвратительная серия игр, и выставленный на этот матч состав вряд ли станет оправданием для Пепа, давление на коего становится все сильнее. Выдержит ли его каталонец? Сумеет ли выпутаться из столь непростой ситуации? Узнаем совсем скоро.
"Манчестер Юнайтед" 1:0 "Манчестер Сити"
Гол: Мата, 54
"Манчестер Юнайтед": Де Хеа — Валенсия, Рохо, Блинд, Шоу — Эррера, Каррик – Мата (Шнейдерлен, 73), Погба, Рашфорд (Лингард, 82) — Ибрагимович
"Манчестер Сити": Кабальеро — Маффео, Отаменди, Компани (Коларов, 46), Клиши — Серрано, Фернандо, Сане (Стерлинг, 63) — Навас, Ихеаначо, Нолито(Агуэро, 71)
Предупреждения: Валенсия, Погба, Ибрахимович — Ихеаначо