На стадии 1/8 финала в половине случаев исход был ясен уже после первых матчей. «Реал», «Барселона» и «Манчестер Сити» подписали соперникам приговор, одержав выездные победы с разницей в два мяча, да и счет 2:3 в игре «Гент» — «Вольфсбург» был им под стать. Теперь интрига жива во всех противостояниях, в том числе с участием «Вольфсбурга» и «Бенфики», которым заранее отвели роль жертв для заклания.
Вероятно, звезды «Реала» тоже вбили себе в головы, что немецкие «волки» — это безобидные травоядные. «Королевский клуб» только что саму «Барселону» обыграл, а тут подвернулась восьмая на сегодняшний день команда бундеслиги. Располагается она в турнирной таблице своего чемпионата вслед за «Шальке», с которым мадридцы расправлялись два сезона подряд в 1/8 финала. В 2014 году и вовсе было 9:2 по сумме двух игр. В другой раз, правда, уступили на своем поле — 3:4. Что ж, бывает, расслабились в конце.
Команда Зинедина Зидана показала отвратительный футбол в Вольфсбурге и по всем статьям проиграла текущему середняку чемпионата Германии.
Объяснение Зинедина Зидана, что команда отдала слишком много сил во встрече с «Барсой», малоубедительно. С субботы до среды было достаточно времени, чтобы столь мощный клуб, как «Реал», пришел в себя. В конце концов, можно было маневрировать составом.
Теперь Дитер Хекинг, главный тренер «Вольфсбурга», клуба, который никогда прежде не участвовал в матчах Лиги чемпионов на вылет, вошел во вкус и заявляет, что хочет в полуфинал и что у его команды есть «реальный шанс». Безумству храбрых поем мы песню! Хотя вполне вероятно, что «Реал», разозлившись, устроит дерзкому сопернику показательную порку. В прошлом сезоне «Бавария», например, проиграла на выезде «Порту» — 1:3, а потом дома забила ему шесть мячей.
На этот раз другой клуб из Португалии, «Бенфику», мюнхенцы одолели с минимальным счетом. Причем, гости были вправе рассчитывать на пенальти, когда в середине первого тайма мяч попал в руку Лама, да и впоследствии голевые шансы имели. Однако они их не использовали, и теперь «Бенфика» оказалась в той же ситуации, что встречавшийся с ней в предыдущем круге «Зенит». Всего-то и надо отыграть один гол, но, стоит пропустить, как уже потребуется чудо. Из тройки записных фаворитов турнира — «Барселона», «Реал», «Бавария» — у последней самое комфортное положение. Тем более что из-за перебора карточек в ответном матче не примет участия лучший бомбардир португальского чемпионата Жонас, автор уже 30 голов в этом турнире.
Футболисты «Барселоны» на своем поле одержали волевую победу над мадридским «Атлетико» в первом матче четвертьфинала Лиги чемпионов.
«Атлетико» выездной гол забил. Сделал это Фернандо Торрес, выдавший очень противоречивый матч. С одной стороны, его гол — существенный плюс. Обыграть даже «Барселону» со счетом 1:0 для мадридского клуба реально. С другой, нападающий заработал глупое удаление, после которогосине-гранатовые дважды поразили ворота Облака. Так ведь могло быть и хуже. Только будущее покажет, достаточно ли «матрасники» нашли на «Ноу Камп» и достаточно ли каталонский клуб с ними за пропущенный гол расплатился.
В свою очередь «ПСЖ», принимавший «Манчестер Сити», был бы рад и домашним 2:1, как в последнем противостоянии с «Челси». Перед матчем Лоран Блан заявил: проблема не в том, что команда в пятый раз подряд на стадии плей-офф Лиги чемпионов проводит первый матч на своем поле, а в том, что при этом она не может обойтись без пропущенных голов. После игры главный тренер парижан сетовал уже на то, что не удалось открыть счет.
В самом деле, остается только гадать, по какому руслу пошло бы в этом случае развитие матча. Но у «ПСЖ» и, в частности, у Ибрагимовича, как и у Торреса, получилась очень неоднозначная игра. В первом тайме Златан не использовал чистый выход один на один с вратарем, а ранее не забил пенальти Харту, единственному голкиперу, который парировал, таким образом, в текущем розыгрыше Лиги чемпионов два 11-метровых (ранее он сделал это в Менхенгладбахе, где «Сити» победил — 2:1). Да и в английской премьер-лиге Харт отразил три из четырех последних пенальти, назначенных в его ворота. Вместе с тем, Ибрагимович без гола с поля не ушел, подловив на невнимательности Фернанду.
В Париже досадуют, что сопернику помогли необязательнее потери мяча, что «Манчестер Сити» забил два гола, нанеся три удара в створ ворот. При этом забывают, что гол Ибрагимовича подавно нелеп и что второй мяч был забит, когда он отвлекал Харта, находясь в офсайде. Так или иначе, результат у «ПСЖ» хуже, чем в трех матчах за три последних сезона на «Парк де Пренс» с «Челси» (3:1, 1:1, 2:1). К тому же на «Этихаде» не сыграют не только Верратти и Пасторе (Блан объявил, что оба к 12 апреля готовы не будут), но и дисквалифицированные Матюиди и Давид Луиз. Последний заработал предупреждение уже на 12-й секунде! Это самая «быстрая» желтая карточка с тех пор, как в Лиге чемпионов действует нынешний формат без второго группового этапа.
Статус чуть-чуть фаворита перешел к клубу из Англии. Но не более того. Загадка и в этой паре сохраняется.